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Las llagas en la boca son áreas que pueden verse como pequeños cortes o úlceras en la boca (también conocidas como mucositis o estomatitis). Esto se debe a que determinados tratamientos contra el cáncer pueden dañar las células que recubren la boca, la garganta y el tracto gastrointestinal (GI). Esto hace que aparezcan llagas o úlceras en las áreas afectadas. En algunos casos, el dolor y las llagas pueden extenderse a la garganta y más abajo en el tracto gastrointestinal (GI), haciendo que comer y tragar resulte doloroso. Las llagas en la boca pueden aparecer 1 a 2 semanas después que comienza el tratamiento y pueden aparecer y desaparecer si el tratamiento se administra en ciclos. Algunos tratamientos tienen más probabilidades que otros de causar llagas en la boca.
Algunos tratamientos y otros factores que más frecuentemente causan llagas en la boca son:
Cuando el tratamiento termina por completo la curación puede tomar de 2 a 4 semanas. Las llagas en la boca pueden causar mucho dolor, deshidratación, falta de apetito y pérdida de peso. También puede ser muy costoso tratarlas si causan problemas graves.
Las revisiones dentales antes del tratamiento, y especialmente antes de la radioterapia en la cabeza y el cuello, pueden ayudar a prevenir y minimizar las llagas en la boca. Los dentistas pueden ayudar a mostrarle cómo cuidarse la boca y pueden tratar caries o infecciones bucales antes de que comience el tratamiento contra el cáncer. Es importante hablar con su equipo de atención médica sobre el mejor tratamiento para su situación. Si bien se necesita más investigación para encontrar el mejor plan de tratamiento para manejar las llagas en la boca y el dolor, algunas opciones pueden ser una buena higiene bucal y enjuagues bucales, reducir las dosis de tratamiento, crioterapia o terapia con láser.
Una buena higiene bucal es clave para reducir el riesgo o la gravedad de las llagas en la boca. El uso de un cepillo de dientes suave o un hisopo de esponja pueden ayudar a mantener la boca limpia y reducir el riesgo de lastimarse las encías y el revestimiento de la boca. Si usa hilo dental, pregúntele a su médico si debería dejar de usarlo o si puede seguir haciéndolo.
Determinados tipos de enjuagues pueden ayudar a mantener la boca limpia así como también a calmar las molestias. Pregúntele a su médico qué tipo de enjuague puede ser mejor para su situación. Por ejemplo, se puede recomendar bicarbonato de sodio, agua con sal o soluciones salinas. Dependiendo de la gravedad de las llagas en la boca, se puede recomendar enjuagues con antibióticos o esteroides.
La bencidamina (un medicamento antiinflamatorio) y la dexametasona (un esteroide) se han utilizado por separado en enjuagues bucales para ayudar con la limpieza y el malestar.
Es posible que su médico recomiende otro tipo de enjuague bucal, referido a menudo como "enjuague bucal mágico". El enjuague bucal mágico es un enjuague bucal de medicamentos mixtos que combina algunos medicamentos diferentes. Sin embargo, no hay una sola combinación utilizada por todos los médicos, y algunos expertos no recomiendan una determinada combinación. Algunos ingredientes comunes del enjuague mágico son difehidramina, lidocaína viscosa, hidróxido de aluminio, nistatina y corticosteroides. Pregunte a su equipo de atención médica qué ingredientes recomiendan y pueden recetar.
Debido a que algunos enjuagues bucales y remedios caseros podrían ser nocivos o empeorar las llagas bucales, hable con su equipo de atención médica antes de usar o preparar cualquier enjuague para asegurarse que sea adecuado para su situación.
Determinadas vitaminas o suplementos pueden ser útiles para las llagas en la boca; no obstante, es importante hablar con su médico antes de usar cualquiera de ellos.
Los medicamentos recetados para las llagas en la boca incluyen:
Cuando se usa la crioterapia, el paciente chupa pequeños trozos de hielo antes, durante y después de determinados tratamientos (quimioterapia, radiación y trasplante de células madre). Algunos estudios han mostrado que esto ayuda a prevenir llagas en la boca y minimiza el malestar reduciendo el flujo sanguíneo a los tejidos y limitando la alta exposición a sustancias químicas o radiación debido al tratamiento.
Algunas investigaciones han demostrado que existen algunos beneficios al usar terapia por láser de bajo nivel (LLLT) en ciertos pacientes para prevenir llagas en la boca que pueden resultar del trasplante de células madre y la radiación en la cabeza y el cuello. Se están llevando a cabo más estudios para descubrir si la terapia por láser de bajo nivel se puede usar en otros tipos de tratamiento.
Revísese la boca dos veces al día con una linterna pequeña , un espejo y un depresor de lengua (abatelenguas). Si usa dentadura (prótesis dental) quítesela antes de revisarse la boca. Dígale al equipo de atención médica si su boca luce o se siente diferente o si usted nota cambios en el sentido del gusto.
Hable con su equipo de atención médica sobre un plan de cuidado bucal que sea adecuado para usted.
Por ejemplo, su equipo de atención médica puede recomendar que se haga una higiene bucal 30 minutos después de comer y cada 4 horas mientras está despierto usando un cepillo dental suave, pasta dental no abrasiva y determinados enjuagues bucales sin alcohol o bien un enjuague bucal especial. Pregunte si debe o no usar hilo dental. Si tiene dentadura postiza, probablemente le indiquen que retire y limpie su dentadura entre las comidas de manera regular y que la guarde en un remojo de limpieza.
Otros consejos que podrían ayudar incluyen:
Equipo de redactores y equipo de editores médicos de la American Cancer Society
Nuestro equipo está compuesto de médicos y enfermeras con postgrados y amplios conocimientos sobre el cáncer, al igual que de periodistas, editores y traductores con amplia experiencia en contenidos médicos.
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Actualización más reciente: febrero 1, 2020
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