Cambios en el peso

Los cambios en el peso, ya sea pérdida o aumento, son comunes durante el tratamiento contra el cáncer. Hay cosas que puede hacer para controlar sus cambios de peso.

Pérdida de peso

Muchas personas con cáncer pierden peso. Pero perder demasiado peso puede hacer que le resulte más difícil sobrellevar los efectos secundarios del tratamiento y puede aumentar su riesgo de tener infecciones y fatiga.

¿Qué causa la pérdida de peso?

Hay varias causas posibles para la pérdida de peso, tales como:

• Comer menos debido a náuseas o pérdida de apetito.
• Diarrea
• Vómitos
• Deshidratación (cuando no se toma suficiente líquido para compensar el líquido que se pierde)
• Aumento de las necesidades calóricas del cuerpo a causa del cáncer y el tratamiento contra el cáncer

Síntomas de la pérdida de peso

• Perder peso sin intentarlo
• Fatiga o cansancio extremo
• Debilidad y menos fuerza para hacer las tareas habituales
• Tener mucha sed
• Mareos
• Ropa o anillos que le quedan demasiado sueltos

Si ha perdido mucho peso y le cuesta comer lo suficiente como para mantener su peso, es posible que tenga algo llamado caquexia por cáncer.

Cómo controlar la pérdida de peso

Su equipo de atención contra el cáncer hablará con usted sobre las causas de su pérdida de peso. Esto les ayudará a decidir las mejores maneras de ayudarlo a mantener o recuperar el peso que ha perdido.

• Beba suficiente agua y otros líquidos.
• Si tiene diarrea, beba al menos una taza de líquido después de cada evacuación intestinal.
• Beba líquidos entre las comidas, no durante ellas, para evitar que su estómago se llene demasiado rápido.
• Si tiene náuseas o dolor que le impiden comer y beber, hable con su equipo de atención contra el cáncer acerca de los medicamentos que podrían ayudar a controlar esos síntomas.
• Coma más a menudo. Trate de comer bocadillos o comidas pequeñas a lo largo del día en lugar de hacer 3 comidas grandes.
• Elija comidas ligeras con un alto contenido de calorías y proteínas, como nueces, mezcla de nueces y semillas, fruta seca, granola, mantequilla de maní, huevos duros o queso.
• Beba batidos, malteadas y suplementos o barras nutricionales para agregar más calorías y proteínas a su dieta.
• Coma sus alimentos favoritos a cualquier hora del día. Coma alimentos típicos del desayuno a la hora de la cena y alimentos típicos de la cena para el almuerzo.
• Pruebe algunos consejos para añadir calorías y proteínas a las comidas e inclúyalos en sus comidas y refrigerios durante el día.

Pregunte si debería consultar a un profesional de la salud especializado en nutrición (como un RDN o un RD) para crear un plan que funcione para usted.

Hable con su equipo de atención contra el cáncer sobre la pérdida de peso

La pérdida de peso puede ser una señal de un problema más grave. Informe a su equipo de atención contra el cáncer si:

• Pierde más de 3 libras en una semana (o menos de una semana). La pérdida rápida de peso puede ser una señal de deshidratación, lo cual puede ser grave.
• Pierda más del 5% de su peso corporal en un año sin intentarlo.
• Se siente débil, muy cansado o mareado.
• No puede hacer sus actividades habituales.
• No puede comer o beber tanto como de costumbre.

Aumento de peso

Algunas personas con cáncer aumentan de peso durante y después del tratamiento. Esto ocurre sobre todo en las personas con cáncer de seno, próstata o de ovario que están tomando ciertos medicamentos, recibiendo terapia hormonal o ciertos tipos de quimioterapia.

El tratamiento contra el cáncer puede causar aumento de peso

Los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia, el tratamiento con esteroides y los tratamientos hormonales pueden provocar aumento de peso de diferentes maneras.

• Puede causar fatiga, lo que hace más difícil mantenerse activo.
• Puede causar náuseas que mejoran cuando se come algo.
• Puede hacer que le den antojos de comidas.
• Puede disminuir su metabolismo haciendo que queme menos calorías, lo cual puede hacerle subir de peso.
• Puede causar menopausia, que también hace que su metabolismo sea más lento.

Los medicamentos esteroideos se usan para tratar algunos tipos de cáncer o para tratar los efectos secundarios del cáncer o de su tratamiento. Los esteroides pueden:

• Aumentar su apetito, lo que le hace comer más.
• Disminuir la masa muscular, lo que se llama pérdida muscular.
• Aumentar el tejido adiposo en el vientre, cuello, cara u otras áreas si se usa por un tiempo.

La terapia hormonal se usa para tratar ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de seno, próstata, testículo y útero.

• La terapia hormonal puede disminuir la cantidad de ciertas hormonas en el cuerpo, como el estrógeno, la progesterona o la testosterona.
• Puede aumentar la grasa, disminuir los músculos y hacer que sea más difícil quemar calorías.

Hinchazón causada por el cáncer y su tratamiento

Algunos tipos de cáncer y de tratamientos contra el cáncer pueden hacer que el cuerpo retenga líquidos extra, causando edema (hinchazón). Esto puede causar aumento de peso.

• El linfedema es la acumulación de líquidos en los tejidos adiposos justo debajo de la piel. Puede ser causado por el cáncer o los tratamientos contra el cáncer. El linfedema ocurre con mayor frecuencia en los brazos, las piernas, los senos, el pecho o los hombros.
• La ascitis es una acumulación de líquido en el vientre (abdomen) debido a la presión de los tumores. Puede hacer que el vientre se hinche y se ponga duro.
  
• Hinchazón en otras partes del cuerpo, como los pies y las piernas.

Síntomas del aumento de peso

• Aumentar por lo menos dos kilos (cinco libras) o más en una semana o en menos tiempo
• Tobillos hinchados
• Dificultad para respirar
• Sensación de inflamación o hinchazón
• La ropa, calzado y anillos le aprietan

Cómo controlar el aumento de peso

Hable con su equipo de atención contra el cáncer sobre las causas de su aumento de peso. Saber qué es lo que le está haciendo subir de peso le ayudará a saber qué hacer para controlarlo.

• Pregunte si necesita limitar el consumo de líquidos si sus tobillos están hinchados. Si tiene hinchazón en el abdomen (vientre), es posible que limitar los líquidos no le ayude y debería llamar al equipo de atención médica.
• Pregunte si debería consultar a un profesional de la salud especializado en nutrición (como un RDN o un RD) para crear un plan de alimentación saludable.
• Elija alimentos más saludables y bajos en calorías.
• Tome menos bebidas con azúcar y beba más agua y bebidas no endulzadas.
• Limite las porciones de alimentos, especialmente con alimentos ricos en calorías.
• Lea las etiquetas de los alimentos para informarse sobre las calorías y el tamaño de las porciones. Tenga en cuenta que "bajo en grasa" y "sin grasa" no siempre significa "bajo en calorías".
• Limite su ingesta de sal si el equipo de atención contra el cáncer lo recomienda.
• Haga tanta actividad física como pueda, después de consultar con su equipo de atención contra el cáncer. Hable con ellos sobre contactar a un fisioterapeuta para que le ayude a mantenerse más activo.

Si le han dicho que sería bueno que baje de peso, asegúrese de consultar con su equipo de atención contra el cáncer para crear un plan para bajar de peso de manera saludable. Perder peso rápidamente y no comer suficiente proteínas ni calorías puede hacer que le resulte más difícil sobrellevar el tratamiento y recuperarse.

Hable con su equipo de atención contra el cáncer sobre el aumento de peso

Notifique a su equipo de atención contra el cáncer si:

• Sube más de 5 libras (unos 2 kilos) en una semana
• Tiene dificultad para respirar
• Tiene mareos o confusión