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Para preguntas médicas, le animamos a revisar su información con su médico.
La radiación UV (ultravioleta) es un tipo de radiación electromagnética. Como toda radiación, la radiación UV es energía que se propaga cuando viaja. La exposición a los rayos UV, ya sea del sol o de otras fuentes, es un factor de riesgo importante para el cáncer de piel.
Los diferentes tipos de radiación se describen según la cantidad de partículas de energía (fotones) que tienen y emiten.
Existen diferentes tipos de rayos UV, según la cantidad de energía que tienen. Todos son un tipo de radiación electromagnética, que es energía que viaja en ondas a la velocidad de la luz. Los rayos UV se ubican cerca del medio del espectro electromagnético, justo después de la luz visible.
La imagen original es cortesía de fda.gov y fue traducida al español
Los tipos de radiación electromagnética que tienen menor energía (frecuencia más baja) incluyen las microondas y las ondas de radio. Los tipos de radiación con niveles más altos de energía (frecuencia más alta) incluyen los rayos X y los rayos gamma.
Los tipos de radiación de mayor energía se denominan radiación ionizante. Esto significa que tiene energía suficiente para eliminar (ionizar) un electrón de un átomo o molécula. La radiación ionizante puede dañar el ADN de las células, lo cual a su vez puede provocar cáncer.
Algunos tipos más altos de radiación UV son ionizantes, pero incluso los rayos UV con mayor energía no tienen la energía suficiente para penetrar profundamente en el cuerpo, por lo que su efecto principal es en la piel.
La radiación UV se divide en tres grupos principales:
La luz solar es la principal fuente de radiación UV y tanto los rayos UVA como los rayos UVB pueden hacerle daño a la piel. Esto se debe a que los distintos tipos de rayos UV llegan a la tierra en cantidades diferentes. Alrededor del 95 % de la radiación UV del sol que llega a la tierra son rayos UVA y el 5% restante son rayos UVB.
El grado de exposición a la luz ultravioleta que una persona recibe depende de la intensidad de los rayos, del tiempo que la piel ha estado expuesta y de si está protegida con ropa o protector (pantalla) solar. Para obtener más información, vea ¿Qué factores afectan al riesgo de los rayos UV?
Las personas también pueden estar expuestas a fuentes artificiales de rayos UV, que incluyen:
La exposición a los rayos UV, ya sea de la luz solar o de máquinas de bronceado, es un factor de riesgo para todos los tipos de cáncer de piel. El riesgo es mayor para las personas con un sistema inmunitario debilitado, antecedentes personales o familiares de cáncer de piel y las que tienen lunares grandes o muchos lunares en la piel.
La mayoría de los cánceres de piel son el resultado de la exposición a los rayos UV de la luz solar.
El cáncer de piel también se ha relacionado con la exposición a algunas fuentes artificiales de rayos UV, incluidos los equipos de bronceado.
Muchos estudios indican que los cánceres de piel de células basales y escamosas están vinculados a ciertos comportamientos, así como a un historial de sufrir quemaduras solares y daños en la piel relacionados con el sol, tales como:
Hay estudios que también han encontrado vínculos entre ciertas conductas y la exposición al sol y el melanoma de piel, que incluyen:
Debido a que los rayos UV no penetran profundamente en el cuerpo, no se ha demostrado que causen cáncer en órganos internos. Sin embargo, algunos estudios han demostrado la posible relación entre los rayos UV y otros tipos de cáncer, como el carcinoma de células de Merkel (un tipo menos común de cáncer de piel) y el melanoma del ojo.
Hay estudios que indican que las personas que usan camas solares o cabinas de bronceado tienen un mayor riesgo de cáncer de piel, incluso de melanoma y los cánceres de piel de células escamosas y basales.
El riesgo de melanoma es cerca del 60% más alto si la persona comenzó a broncearse en interiores antes de los 35 años y el riesgo de cáncer de piel de células basales y escamosas es mayor si el bronceado artificial comenzó antes de los 25 años de edad.
En general, la American Cancer Society no determina si algo causa cáncer (es decir, si es un carcinógeno), pero recurrimos a otras organizaciones reconocidas para que nos ayuden con esto. De acuerdo con la evidencia disponible, varios organismos especializados en el tema han evaluado el potencial que tiene la radiación UV de causar cáncer (su naturaleza cancerígena).
La International Agency for Research on Cancer (IARC) es parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Una de sus principales metas es identificar causas del cáncer. Basándose en la información disponible, la IARC determinó lo siguiente:
El National Toxicology Program (NTP) se conforma por entidades de varias agencias gubernamentales de los EE. UU., incluyendo los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). El NTP ha determinado lo siguiente:
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) de los EE. UU., que se refiere a todas las lámparas UV usadas para broncearse como "lámparas solares", requiere que lleven etiquetas que:
La American Academy of Dermatology Association (AADA) ha hecho una declaración respecto de su postura sobre el bronceado en interiores en la que afirma que la AADA:
Además de cáncer de piel, la exposición a los rayos UV puede causar otros problemas de salud:
Equipo de redactores y equipo de editores médicos de la American Cancer Society
Nuestro equipo está compuesto de médicos y enfermeras con postgrados y amplios conocimientos sobre el cáncer, al igual que de periodistas, editores y traductores con amplia experiencia en contenidos médicos.
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Actualización más reciente: junio 26, 2024
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