¿Cuánto sabe sobre protección solar?

Los dermatólogos (médicos especialistas en piel) dicen que las exposiciones solares breves durante todo el año pueden acumularse y causar daños importantes para las personas de tez clara o piel blanca. Y algunos de los rayos ultravioleta (UV) del sol pueden incluso pasar a través de las ventanas, por lo que conducir o incluso sentarse al lado de una ventana durante las horas en que el sol está más fuerte, entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m., puede exponer a su piel a los rayos UV perjudiciales si el sol le da directamente. 

La exposición diaria está vinculada con el cáncer de piel de células escamosas. Aunque no es tan peligroso como el melanoma, el cáncer de piel de células escamosas es mucho más común y la cantidad de casos aumenta cada año.

Muchas personas piensan que no tiene nada de malo quemarse de vez en cuando, pero los estudios demuestran que incluso la exposición ocasional a los rayos solares fuertes parece aumentar el riesgo del tipo más mortal de cáncer de piel, melanoma.

No es aconsejable asarse al sol durante varias horas, aunque esté usando protector solar. Estos productos no protegen totalmente contra los rayos ultravioleta (UV). La American Cancer Society le recomienda que busque la sombra y limite el tiempo que pasa al sol al mediodía. Además, cúbrase con una camisa, use un sombrero de ala ancha, use un protector solar de amplio espectro con FPS de 30 o más y vuelva a aplicárselo cada 2 horas. Usar bálsamo labial con filtro solar es una buena elección. Y no olvide usar lentes de sol para proteger sus ojos.

El factor de protección solar (SPF) describe cuánta protección ofrece un producto contra los rayos UVB (aunque no dice nada sobre la protección contra los rayos UVA). Los protectores solares con un SPF de 15 filtran aproximadamente 93% de los rayos UVB, mientras que los que tienen un SPF de 30 filtran alrededor del 97%. Asegúrese de elegir un producto de amplio espectro que bloquee los rayos UVB y UVA. También es importante usar suficiente protector solar y volver a aplicarlo a menudo, sobre todo si está sudando o nadando.

Los rayos UV pueden pasar fácilmente a través de una camiseta blanca de algodón, sobre todo si está mojada. La mayoría de las camisetas húmedas y de color claro solo ofrecen la misma protección que un protector solar con SPF de 4, lo que sin duda no es suficiente para todo el día y está muy por debajo del mínimo de SPF de 30 recomendado por la American Cancer Society. En cuanto a opciones de ropa, lo mejor son los colores oscuros, las telas de tejido más apretado y las prendas y trajes de baño con tratamientos especiales. Se puede encontrar ropa con protección solar en las tiendas de artículos deportivos. Otra opción que es muy buena es quedarse a la sombra durante el mediodía, cuando los rayos del sol son más fuertes.

Para los bebés menores de 6 meses, lo mejor es estar en la sombra y usar ropa con protección solar y sombreros. Como último recurso, los pediatras dicen que se pueden usar cantidades muy pequeñas de protector solar en áreas pequeñas, como la cara y el dorso de las manos.

Para obtener los mejores resultados, la mayoría de los protectores solares deben volver a aplicarse aproximadamente cada 2 horas o antes, pero asegúrese de leer la etiqueta para ver cuánto tiempo durará la protección. Los protectores solares con etiquetas que dicen "water resistant" (resistentes al agua) están hechos para protegerlo de quemaduras cuando nada o suda, pero pueden durar solo 40 minutos. Y no olvide que la crema solar por lo general se quita cuando nos secamos con una toalla.

Nuestros expertos dicen que el "bronceado de base" brinda muy poca protección contra las quemaduras solares. Además, el bronceado en sí mismo lesiona la piel. Lo que no se ve es el daño que los rayos UV causan a las capas más profundas de la piel, donde se va acumulando por cada bronceado y quemadura que hayamos tenido en la vida. El "bronceado seguro" realmente no existe.

Se recomienda el uso de productos con protección de espectro amplio (contra los rayos UVA y UVB) y con un factor de protección solar (SPF) con valor de 30 o superior. Se debe usar alrededor de una onza (lo suficiente para llenar la palma de la mano) para cubrir los brazos, las piernas, el cuello y la cara de un adulto promedio. Para tener mejores resultados, los protectores solares tienen que volver a aplicarse al menos cada dos horas e incluso con más frecuencia si está nadando o suda. Puede que los productos que dicen "waterproof" (a prueba de agua) en la etiqueta brinden protección durante al menos 80 minutos incluso si está nadando o suda.

Para tener la mayor protección posible cuando esté al sol, use mucho protector solar y úselo con frecuencia.

Si bien las 3 acciones pueden ayudar, salir del sol del mediodía es la mejor opción en esta situación. Buscar la sombra es un elemento clave en la prevención del cáncer de piel, especialmente entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m., cuando la intensidad del sol es mayor.

Esa ropa bloquea muy poca radiación UV porque está hecha de algodón. Es comparable con usar un protector solar con SPF de 4. Cubrirse la piel es la idea correcta, pero lo que mejor funciona es usar colores oscuros, ropa que tenga como mínimo SPF de 30 y telas con tejido más ajustado. (Cada vez viene más ropa para actividades al aire libre con factor de protección ultravioleta o UPF).

Los protectores solares no deben usarse para quedarnos más tiempo al sol intenso. Los filtros solares son muy importantes para protegerse la piel, pero no brindan protección total. Para sacar el máximo beneficio del protector solar, elija productos con SPF de 30 o superior que bloqueen los rayos UVA y UVB, vuelva a aplicarlos por lo menos cada 2 horas y use al menos 1 onza o la palma llena para un adulto.