Quimioterapia para el sarcoma uterino

La quimioterapia (quimio) es el uso de medicamentos para tratar el cáncer. Los medicamentos se pueden ingerir en forma de pastillas o se pueden inyectar con una aguja en la vena o el músculo. La quimioterapia es una terapia sistémica. Esto significa que el medicamento entra en el torrente sanguíneo y circula por todo el cuerpo para alcanzar y destruir las células cancerosas. Esto hace que la quimioterapia sea un tratamiento útil contra el cáncer que se ha propagado fuera del útero. Cuando se administra la quimioterapia para reducir el tamaño del cáncer antes de la cirugía, a esto se le llama tratamiento neoadyuvante. Si se administra después de haber extirpado el cáncer con cirugía, se le llama terapia adyuvante. Algunas maneas de utilizar la quimioterapia para el sarcoma uterino son:

• La quimioterapia adyuvante se emplea a menudo para ayudar a evitar que regrese el cáncer posteriormente.
• La quimioterapia también se puede usar como terapia principal para tratar el cáncer si la mujer no puede someterse a cirugía.
• A veces se usa la quimioterapia para controlar el sarcoma uterino se ha propagado a otras partes del cuerpo o que regresa después de la cirugía. En este caso, el objetivo puede ser aliviar los síntomasy tratar de evitar que el tumor crezca.

Puede que la quimioterapia no sea eficaz para ciertos tipos de sarcoma uterino. Se han reportado mejores resultados en las etapas más tempranas de este cáncer, y en los tipos que son más propensos a regresar después de la cirugía. Además, se ha descubierto que algunos tipos de sarcoma uterino responden mejor a ciertos medicamentos y combinaciones de medicamentos. No está claro el papel de la quimioterapia, ni los mejores medicamentos de quimioterapia a emplear. No obstante, hay una gran cantidad de estudios clínicos que investigan esto, y algunos estudios han demostrado que la quimioterapia puede ayudar a algunas mujeres a vivir por más tiempo después de la cirugía.

Algunos de los medicamentos que se utilizan comúnmente para tratar los sarcomas uterinos son:

• Dacarbazina (DTIC)
• Docetaxel (Taxotere)
• Doxorrubicina (Adriamicina)
• Doxorrubicina liposomal (Doxil)
• Epirubicina (Ellence)
• Gemcitabina (Gemzar)
• Ifosfamida (Ifex)
• Paclitaxel (Taxol)
• Temozolomida (Temodar)
• Trabectedina (Yondelis)
• Vinorelbina (Navelbine)

En la mayoría de los casos se emplea más de un medicamento. Por ejemplo, la gemcitabina y el docetaxel se usan con frecuencia juntos para tratar el leiomiosarcoma.

Estos medicamentos destruyen las células cancerosas, pero también pueden dañar algunas células normales, lo que causa muchos efectos secundarios. Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen de los medicamentos específicos, de la cantidad administrada y de la duración del tratamiento. Algunos efectos secundarios comunes son:

• Náuseas y vómitos
• Pérdida del apetito
• Caída de pelo
• Bajo recuento de células sanguíneas

La quimioterapia puede dañar las células productoras de sangre de la médula ósea, lo que causa un recuento bajo de células sanguíneas. Esto puede ocasionar:

• Aumento en la probabilidad de infecciones graves (debido a la escasez de glóbulos blancos)
• Problemas con sangrado o moretones (debido a la reducción de plaquetas)
• Sensación de cansancio o dificultad para respirar (por la disminución de los niveles de glóbulos rojos)

Resulta importante notificar al equipo de profesionales que atienden el cáncer sobre cualquier problema que usted presente mientras reciba quimioterapia, debido a que muchos efectos secundarios pueden ser prevenidos o tratados. Por ejemplo, existen medicamentos eficaces para prevenir o reducir las náuseas y los vómitos. Al terminar el tratamiento, la mayoría de los efectos secundarios de la quimioterapia desaparece con el paso del tiempo.

Algunos efectos secundarios de la quimioterapia pueden durar mucho tiempo. Por ejemplo, el medicamento doxorrubicina puede afectar el músculo del corazón con el transcurso del tiempo. La probabilidad de daño al corazón aumenta a medida que incrementa la dosis total del medicamento. Por esta razón, los médicos limitan la cantidad de este medicamento. Por otro lado, el cisplatino puede causar daño renal. Administrar grandes cantidades de líquido antes y después de la quimioterapia puede ayudar a proteger los riñones. Tanto el cisplatino como el paclitaxel pueden causar daño a los nervios (neuropatía). La neuropatía puede producir entumecimiento, hormigueo, e incluso dolor en manos y pies.

Para más información, vea el Quimioterapia.