¿Se puede detectar el cáncer del estómago en sus etapas iniciales?

Las pruebas de detección son estudios y análisis para buscar una enfermedad, como el cáncer, en personas sin síntomas.

Algunas de las pruebas que se pueden utilizar para detectar el cáncer de estómago (también conocido como cáncer gástrico), como una endoscopia superior, se describen en Pruebas para encontrar el cáncer de estómago.

Pruebas de detección del cáncer de estómago en personas con riesgo promedio

Ninguna organización médica importante en los Estados Unidos recomienda la detección de rutina del cáncer de estómago en personas con riesgo promedio. Esto se debe en gran medida a que esta enfermedad no es común en los EE. UU., por lo que es probable que los beneficios de las pruebas de detección no superen los posibles daños (como la necesidad de pruebas o procedimientos adicionales, incluso en algunas personas que podrían terminar sin tener cáncer de estómago).

Debido a que en los Estados Unidos no se hacen pruebas de detección de rutina del cáncer de estómago, no se diagnostica el cáncer de estómago en la mayoría de las personas sino hasta que manifiestan ciertos signos y síntomas que indican la necesidad de realizar pruebas médicas.

En algunos países del este de Asia y América del Sur, donde el cáncer de estómago es mucho más común, las pruebas de detección masivas de la población han ayudado a detectar muchos casos de cáncer de estómago en etapas más tempranas, posiblemente más curable. Sin embargo, no está claro si esto ha llevado a una menor cantidad de muertes por cáncer de estómago.

Pruebas de detección del cáncer de estómago en personas con mayor riesgo

Los beneficios de la detección pueden superar los riesgos en algunas personas que tienen un mayor riesgo de cáncer de estómago, porque tienen ciertos factores de riesgo (por ejemplo, ciertas afecciones estomacales potencialmente precancerosas o afecciones hereditarias, como el síndrome de Lynch o la poliposis adenomatosa familiar [PAF, por sus siglas en inglés]). Por ejemplo, a estas personas podría recomendárseles hacerse una endoscopia superior con cierta periodicidad.

Si usted tiene factores de riesgo que podrían aumentar su riesgo de cáncer de estómago, hable con su médico sobre los posibles pros y contras de las pruebas de detección del cáncer de estómago en su caso.

Normalmente, no se recomienda realizarse pruebas de detección a personas de familias con casos de cáncer gástrico difuso hereditario (HDGC, por sus siglas en inglés). En cambio, los médicos suelen recomendar que las personas que tienen cambios en el gen CDH1 que causa este síndrome consideren extirparse el estómago (gastrectomía total), porque su riesgo de cáncer de estómago es muy alto.