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Etapas del cáncer de estómago
Después de que a una persona se le diagnostica cáncer de estómago (cáncer gástrico), los médicos le harán exámenes y pruebas para ayudar a determinar si se ha propagado y, de ser así, hasta dónde. Este proceso se llama estadificación (o determinación de la etapa). La etapa (estadio) de un cáncer describe cuánto cáncer hay en el cuerpo, y ayuda a determinar qué tan grave es el cáncer, así como la mejor manera de tratarlo. Los médicos también utilizan la etapa de un cáncer cuando hablan sobre las estadísticas de supervivencia.
Si bien la experiencia del cáncer de cada persona es única, los cánceres con etapas similares suelen tener un pronóstico similar, y a menudo son tratados de manera muy similar.
El sistema TNM de estadificación del AJCC
El sistema de estadificación que se utiliza con más frecuencia para el cáncer de estómago es el sistema TNM del American Joint Committee on Cancer (AJCC), que se actualizó por última vez en 2018.
Este sistema se utiliza para estadificar todos los cánceres de estómago (carcinomas), excepto aquellos que comienzan en la unión gastroesofágica (donde se unen el estómago y el esófago) o aquellos que comienzan en el cardias (la primera parte del estómago) y están invadiendo la unión gastroesofágica. Estos cánceres se estadifican (y, muchas veces, se tratan) como cánceres de esófago. Otros tipos de cáncer que pueden comenzar en el estómago, como los tumores del estroma gastrointestinal (GIST) y los linfomas, también se estadifican de manera diferente.
El sistema TNM para el cáncer de estómago se basa en 3 datos clave:
La categoría T describe la extensión del tumor principal (primario), incluido cuánto ha invadido las capas de la pared del estómago y si ha alcanzado las estructuras u órganos cercanos.
Las 5 capas de la pared del estómago incluyen:
- Mucosa: la capa más interna, donde comienzan casi todos los cánceres de estómago. La mucosa consta de tres partes: células epiteliales, una capa de tejido conectivo (la lámina propia) y una capa delgada de músculo (la muscularis mucosa).
- Submucosa: una capa de soporte debajo de la mucosa
- Muscularis propia: una capa gruesa de músculo que remueve y mezcla el contenido del estómago
- Subserosa
- Serosa: la capa exterior que envuelve el estómago
La categoría N describe cualquier propagación del cáncer a los ganglios linfáticos adyacentes.
La categoría M describe cualquier propagación (metástasis) a partes distantes del cuerpo, como el hígado o los pulmones.
Los números y las letras después de la T, N y M proporcionan más detalles sobre cada uno de estos factores. Los números más altos significan que el cáncer está más avanzado.
Agrupación por etapas
Una vez que se han determinado las categorías T, N y M de una persona, esta información se combina en un proceso llamado agrupación por etapas para asignar una etapa general. Los cánceres de estómago en etapas más tempranas se identifican como etapa 0 (carcinoma in situ) y luego van desde etapas I (1) a IV (4). Mientras menor sea el número, menos se ha propagado el cáncer. Consulte la tabla a continuación para obtener más detalles sobre la agrupación del cáncer de estómago por etapas.
La estadificación se puede realizar en distintos momentos
El cáncer de estómago se puede estadificar en distintos momentos a lo largo del curso del tratamiento de una persona.
Por lo general, primero se le asigna al cáncer una etapa clínica. Esto se basa en los resultados de cualquier examen físico, biopsias, pruebas de diagnóstico por imágenes y procedimientos (como endoscopia superior o laparoscopia) que se hayan realizado. (Estas pruebas y exámenes se describen en la sección Pruebas para encontrar el cáncer de estómago). La etapa clínica se puede usar para ayudar a planear el tratamiento.
Si se hace una cirugía para extirpar el cáncer, se puede determinar la etapa patológica (también llamada etapa quirúrgica). Esta se basa en los resultados de cualquier examen o prueba que se haya realizado, así como en los resultados de la cirugía. A veces, la etapa patológica difiere de la etapa clínica, por ejemplo, si en la cirugía se descubre que el cáncer se ha propagado más de lo que se puede ver en las pruebas de diagnóstico por imágenes.
Algunas personas pueden recibir otros tratamientos antes de la cirugía, como quimioterapia o radiación, para tratar de reducir el tamaño del cáncer y facilitar la cirugía. A esto se le conoce como tratamiento neoadyuvante. La estadificación se puede volver a realizar después de este tratamiento para evaluar cómo funcionó.
La siguiente tabla, que describe el sistema TNM de agrupación por etapas con más detalles, se basa en la etapa patológica del cáncer. Si su cáncer se ha estadificado clínicamente o si ha recibido terapia neoadyuvante, es mejor consultar con su médico acerca de su etapa específica en estas situaciones.
Etapa AJCC |
Agrupación por etapas |
Descripción de la etapa* |
0 |
Tis N0 M0 |
Hay displasia de alto grado (células de aspecto muy anormal) en el revestimiento del estómago O hay células cancerosas solo en la capa superior de las células de la mucosa (la capa más interna del estómago) que no han invadido las capas más profundas de tejido, como la lámina propia (Tis). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos adyacentes [N0] ni a partes distantes del cuerpo [M0]. Esta etapa también se conoce como carcinoma in situ. |
IA |
T1 N0 M0 |
El tumor principal ha crecido desde la capa superior de las células de la mucosa e invadido las capas inferiores próximas, como la lámina propia, la capa muscular de la mucosa (muscularis mucosae) o la submucosa (T1). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos adyacentes (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0). |
IB |
T1 N1 M0 |
El tumor principal creció desde la capa superior de las células de la mucosa e invadió las capas inferiores próximas, como la lámina propia, la capa muscular de la mucosa (muscularis mucosae) o la submucosa (T1) Y el cáncer se ha propagado a 1 o 2 ganglios linfáticos adyacentes (N1). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
O |
||
T2 N0 M0 |
El tumor principal está invadiendo la capa muscularis propia (T2). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos adyacentes (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
IIA |
T1 N2 M0 |
El tumor principal ha crecido desde la capa superior de las células de la mucosa e invadido las capas inferiores próximas, como la lámina propia, la capa muscular de la mucosa (muscularis mucosae) o la submucosa (T1) Y el cáncer se ha propagado a entre 3 y 6 ganglios linfáticos adyacentes (N2). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
O |
||
T2 N1 M0 |
El tumor principal está creciendo hacia la capa muscular propia (T2) Y el cáncer se ha propagado a 1 o 2 ganglios linfáticos adyacentes (N1). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T3 N0 M0 |
El tumor principal está invadiendo la capa subserosa (T3). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos adyacentes (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
IIB |
T1 N3a M0 |
El tumor principal ha crecido desde la capa superior de las células de la mucosa e invadido las capas inferiores próximas, como la lámina propia, la capa muscular de la mucosa (muscularis mucosae) o la submucosa (T1) Y el cáncer se ha propagado a entre 7 y 15 ganglios linfáticos adyacentes (N3a). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
O |
||
T2 N2 M0 |
El tumor principal está invadiendo la capa muscularis propia (T2) Y el cáncer se ha propagado a entre 3 y 6 ganglios linfáticos adyacentes (N2). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
T3 N1 M0 |
El tumor principal está invadiendo la capa subserosa (T3) Y el cáncer se ha propagado a 1 o 2 ganglios linfáticos adyacentes (N1). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T4a N0 M0 |
El tumor principal ha invadido la serosa a través de la pared del estómago, pero no ha invadido ningún órgano ni estructura adyacente (T4a). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos adyacentes (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
IIIA |
T2 N3a M0 |
El tumor principal está invadiendo la capa muscularis propia (T2) Y el cáncer se ha propagado a entre 7 y 15 ganglios linfáticos adyacentes (N3a). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
O |
||
T3 N2 M0 |
El tumor principal está invadiendo la capa subserosa (T3) Y el cáncer se ha propagado a entre 3 y 6 ganglios linfáticos adyacentes (N2). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T4a N1 M0 |
El tumor principal ha invadido la serosa a través de la pared del estómago, pero no ha invadido ningún órgano ni estructura adyacente (T4a). El cáncer se ha propagado a 1 o 2 ganglios linfáticos adyacentes (N1). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T4a N2 M0 |
El tumor principal ha invadido la serosa a través de la pared del estómago, pero no ha invadido ningún órgano ni estructura adyacente (T4a). El cáncer se ha propagado a entre 3 y 6 ganglios linfáticos adyacentes (N1). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T4b N0 M0 |
El tumor principal ha invadido órganos o estructuras adyacentes a través de la pared del estómago (T4b). El cáncer no se ha propagado a los ganglios linfáticos adyacentes (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
IIIB |
T1 N3b M0 |
El tumor principal ha crecido desde la capa superior de las células de la mucosa e invadido las capas inferiores próximas, como la lámina propia, la capa muscular de la mucosa (muscularis mucosae) o la submucosa (T1) Y el cáncer se ha propagado a 16 o más ganglios linfáticos adyacentes (N3b). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
O |
||
T2 N3b M0 |
El tumor principal está invadiendo la capa muscularis propia (T2) Y el cáncer se ha propagado a 16 o más ganglios linfáticos adyacentes (N3b). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T3 N3a M0 |
El tumor principal está invadiendo la capa subserosa (T3) Y el cáncer se ha propagado a entre 7 y 15 ganglios linfáticos adyacentes (N3a). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T4a N3a M0 |
El tumor principal ha invadido la serosa a través de la pared del estómago, pero no ha crecido hacia ningún órgano o estructura adyacente (T4a) Y el cáncer se ha propagado a entre 7 y 15 ganglios linfáticos adyacentes (N3a). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T4b N1 M0 |
El tumor principal ha invadido órganos o estructuras adyacentes a través de la pared del estómago (T4b). El cáncer se ha propagado a 1 o 2 ganglios linfáticos adyacentes (N1). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T4b N2 M0 |
El tumor principal ha invadido órganos o estructuras adyacentes a través de la pared del estómago (T4b). El cáncer se ha propagado a entre 3 y 6 ganglios linfáticos adyacentes (N1). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
IIIC |
T3 N3b M0 |
El tumor principal está invadiendo la capa subserosa (T3) Y el cáncer se ha propagado a 16 o más ganglios linfáticos adyacentes (N3b). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
O |
||
T4a N3b M0 |
El tumor principal ha invadido la serosa a través de la pared del estómago, pero no ha invadido ningún órgano o estructura adyacente (T4a) Y el cáncer se ha propagado a 16 o más ganglios linfáticos adyacentes (N3b). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T4b N3a M0 |
El tumor principal ha invadido órganos o estructuras adyacentes (T4b) a través de la pared del estómago Y el cáncer se ha propagado a entre 7 y 15 ganglios linfáticos adyacentes (N3a). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
T4b N3b M0 |
El tumor principal ha invadido órganos o estructuras adyacentes a través de la pared del estómago (T4b) Y el cáncer se ha propagado a 16 o más ganglios linfáticos adyacentes (N3b). El cáncer no se ha propagado a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
IV |
Cualquier T Cualquier N M1 |
El tumor principal podría haber invadido o no cualquiera de las capas de la pared del estómago (Cualquier T) y podría haberse propagado o no a los ganglios linfáticos adyacentes (Cualquier N). El cáncer se ha propagado a órganos distantes como el hígado, los pulmones, el cerebro o el peritoneo (la membrana que recubre el espacio alrededor de los órganos del sistema digestivo) (M1). |
*Las siguientes categorías adicionales no se incluyen en la tabla anterior:
- TX: no se puede evaluar el tumor principal debido a falta de información.
- T0: no hay evidencia de un tumor primario.
- NX: No se pueden evaluar los ganglios linfáticos regionales debido a falta de información.
La estadificación del cáncer de estómago puede resultar compleja, por lo tanto, pídale a su médico que se la explique de manera que usted pueda entender.
Para obtener más información general sobre cómo se clasifica el cáncer, consulte Estadificación del cáncer.
- Escrito por
- Referencias
Equipo de redactores y equipo de editores médicos de la American Cancer Society
Nuestro equipo está compuesto de médicos y enfermeras con postgrados y amplios conocimientos sobre el cáncer, al igual que de periodistas, editores y traductores con amplia experiencia en contenidos médicos.
American Joint Committee on Cancer. Stomach Cancer. In: AJCC Cancer Staging Manual. 8th ed. New York, NY: Springer; 2017: 203–220.
Actualización más reciente: enero 22, 2021
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