Preguntas que deben formularse acerca de tumores de encéfalo y tumores de médula espinal en adultos

Es importante que tenga un diálogo sincero y transparente con los profesionales de la salud que componen su equipo de atención médica contra el cáncer. Hágale cualquier pregunta que tenga, no importa si parece ser insignificante. A continuación le sugerimos algunas preguntas que usted puede formular, pero asegúrese de añadir sus propias preguntas conforme se le ocurran.

En el momento en que le informan que tiene un tumor de encéfalo o de médula espinal

• ¿Qué tipo de tumor tengo?
• ¿Es el tumor benigno o maligno? ¿Qué significa esto?
• ¿En qué parte del encéfalo o de la médula espinal está el tumor? ¿Ha invadido las áreas cercanas?
• ¿Necesitaré otras pruebas antes de que podamos decidir el tratamiento?
• ¿Tendré que consultar con otros médicos?

Al momento de decidir un plan de tratamiento

• ¿Cuánta experiencia tiene con el tratamiento de este tipo de tumor?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento? ¿Qué recomienda? ¿Por qué?
• ¿Debería buscar una segunda opinión? ¿Puede recomendar a un médico o a un centro de tratamiento?
• ¿Qué tan pronto necesitamos empezar el tratamiento?
• ¿Cuál es el objetivo del tratamiento (cura, prolongación de vida, alivio de síntomas, etc.)?
• ¿Qué tan probable es que el tumor se pueda extraer (o destruir) por completo?
• ¿Aliviará el tratamiento cualquiera de los síntomas que tengo?
• ¿Cuáles son los posibles riesgos o efectos secundarios del tratamiento? ¿Qué discapacidad pudiera enfrentar?
• ¿Qué debo hacer para prepararme para el tratamiento?
• ¿Cuánto tiempo durará el tratamiento?, ¿Cómo será la experiencia del tratamiento? ¿Dónde se administrará?
• ¿Cuál es el pronóstico esperado en mi caso?
• Si me preocupan los gastos y la cobertura del seguro para mi diagnóstico y tratamiento, ¿quién me puede ayudar?

Durante el tratamiento

Una vez que se inicie el tratamiento, usted necesitará saber qué esperar y a qué prestar atención. Puede que no todas estas preguntas sean pertinentes a su situación. No obstante, puede ser útil formular las preguntas que sí sean relevantes para usted.

• ¿Cómo sabremos si el tratamiento está siendo eficaz? (o ha funcionado)?
• ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar a manejar los efectos secundarios?
• ¿Qué síntomas o efectos secundarios debo notificarle inmediatamente?
• ¿Cómo puedo comunicarme con usted o al personal de su oficina durante las noches, días festivos o fines de semana?
• ¿Hay límites en las actividades que puedo hacer? 
• ¿Puede sugerirme un profesional de la salud mental que pueda consultar si empiezo a sentirme abrumado, deprimido o afligido?

Después del tratamiento

• ¿Hay límites en las actividades que puedo hacer?
• ¿Hay síntomas que deba yo vigilar?
• ¿Qué tipo de atención médica de seguimiento necesitaré después del tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia necesitaré exámenes y pruebas de seguimiento?
• ¿Cómo podemos saber si el tumor ha regresado? ¿A qué debo prestar atención?
• ¿Dónde puedo obtener más información y apoyo?

Además de estas preguntas modelo, asegúrese de escribir las preguntas que se le ocurran y que quiera hacer. Por ejemplo, es posible que desee información sobre los tiempos de recuperación para que pueda planear su programa de trabajo o actividades. Por otra parte, tal vez quiera preguntar sobre los estudios clínicos que podrían ser adecuados para usted.

Recuerde que los médicos no son los únicos que pueden proporcionarle información. Otros profesionales de atención médica, como enfermeras y trabajadores sociales, quizás puedan responder a algunas de sus preguntas. Para más información sobre cómo comunicarse con su equipo de atención médica, consulte La relación entre el médico y el paciente.