Cómo reducir el riesgo de un segundo cáncer

Si bien no es posible predecir quién podría tener un segundo cáncer, es muy importante que los sobrevivientes de cáncer entiendan su riesgo de futuros problemas de salud y segundos cánceres. Hable con su equipo de atención médica acerca de cuáles son los problemas de salud a los cuales tendrá que estar atento. Pregunte si hay algo que pueda hacer que podría reducir su riesgo, o si hay pruebas de seguimiento y pruebas de detección recomendadas para identificar problemas. Este seguimiento posterior al tratamiento a menudo se denomina vigilancia.

Importancia del seguimiento

Una vez completado el tratamiento, o si está en tratamiento extendido, como la terapia hormonal, asegúrese de acudir a todas las citas de seguimiento. Informe a su equipo de atención médica si tiene síntomas o problemas nuevos, ya que podrían ser causados por un cáncer nuevo o existente o un problema no relacionado con el cáncer.

Se debe ofrecer un plan de atención para después del tratamiento a todos los sobrevivientes de cáncer. Este documento resume todo el tratamiento llevado a cabo, y ayuda a coordinar la atención y dar información al paciente y a todo su equipo de atención médica sobre lo que se necesita después de completar el tratamiento oncológico.

Exámenes de salud y pruebas de detección del cáncer

Un plan de atención médica para sobrevivientes del cáncer después de haber completado el tratamiento debe incluir la necesidad de atención de seguimiento a largo plazo y la atención a síntomas posteriores al tratamiento, a la recurrencia, y a segundos cánceres. Asimismo, debe proporcionar información sobre qué médico hará el seguimiento y ordenará las pruebas. Por ejemplo, a veces se necesitan recomendaciones específicas de estilo de vida y seguimiento si una persona tiene ciertos problemas de salud no relacionados al cáncer que podrían afectar después del tratamiento.

Para vigilar los segundos cánceres, un sobreviviente tendría que seguir recomendaciones especiales de detección del cáncer basadas en su nivel de riesgo o la presencia de un síndrome de cáncer hereditario (familiar). Pero, en general, los sobrevivientes deben seguir las guías de la Sociedad Americana Contra El Cáncer sobre la detección temprana del cáncer.

Hábitos saludables

Para ayudar a mantener una buena salud, las personas que han padecido cáncer también deben:

• Conocer sus antecedentes médicos y familiares, así como sus riesgos
• Obtener con regularidad consultas de seguimiento y pruebas de detección del cáncer
• Mantenerse libre de tabaco
• Lograr y mantener un peso saludable
• Mantenerse físicamente activos y limitar el tiempo estando sentados o acostados
• Seguir un patrón de alimentación saludable que incluya una variedad colorida de frutas y verduras, así como de granos integrales, y que a su vez limite o evite el consumo de carnes rojas y procesadas, al igual que de bebidas azucaradas y alimentos altamente procesados
• Lo mejor es no tomar bebidas con alcohol. En caso de hacerlo, se deberá no tomar más de una (1) bebida para las mujeres y dos (2) bebidas para los hombres, por día.

Estas medidas también pueden ayudar a reducir el riesgo de muchos otros problemas de salud. Para más información, consulte la Guía de la Sociedad Americana Contra El Cáncer sobre nutrición y actividad física para la prevención del cáncer.