Terapia dirigida para la leucemia linfocítica aguda

(Nota: esta información es acerca del tratamiento de la leucemia linfocítica aguda (ALL) en adultos. Para aprender sobre ALL en los niños, consulte Leucemia en niños).

Los medicamentos de terapia dirigida atacan partes específicas de las células cancerosas. Estos medicamentos son diferentes a los medicamentos convencionales de quimioterapia. Algunas veces, estos medicamentos funcionan cuando los medicamentos de quimioterapia no son eficaces, y a menudo presentan efectos secundarios diferentes. Algunos de estos medicamentos pueden ser útiles en ciertos casos de leucemia linfocítica aguda (ALL).

Medicamentos de terapia dirigida para la ALL con el cromosoma Filadelfia (Ph + ALL)

Aproximadamente 1 de cada 4 pacientes adultos con ALL tienen células leucémicas con el cromosoma Filadelfia. Este es un cromosoma anómalo formado por el intercambio de material genético entre los cromosomas 9 y 22, lo que crea un nuevo gen llamado BCR-ABL. Las células con el gen BCR-ABL producen una proteína anormal que fomenta el crecimiento celular.

Se han desarrollado medicamentos llamados inhibidores de la tirosina cinasa (TKI) para atacar a esta proteína. Algunos ejemplos son:

• Imatinib (Gleevec^®)
• Dasatinib (Sprycel^®)
• Nilotinib (Tasigna^®)
• Ponatinib (Iclusig^®)
• Bosutinib (Bosulif^®)

En pacientes con Ph + ALL, agregar un TKI a la quimioterapia ayuda a aumentar la probabilidad de que la leucemia entre en remisión. Continuar el tratamiento con uno de estos medicamentos también puede ayudar a evitar que la leucemia regrese. Si un TKI no surte efecto (o si deja de funcionar), se puede intentar otro.

Estos medicamentos se toman diariamente en forma de pastillas.

Los efectos secundarios posibles incluyen diarrea, náuseas, dolores musculares, cansancio y sarpullido, los cuales son generalmente leves. Un efecto secundario común es la hinchazón alrededor de los ojos, en las manos o en los pies. Otros efectos secundarios posibles incluyen un recuento más bajo de glóbulos rojos y de plaquetas al inicio del tratamiento. Todos estos efectos secundarios pueden empeorar a dosis mayores que las normales del medicamento. También puede que ocurran otros efectos secundarios más graves, dependiendo del medicamento.

Medicamentos de inmunoterapia para la ALL

Algunos de los medicamentos de inmunoterapia que se usan para tratar la ALL podrían también considerarse formas de terapia dirigida, porque trabajan adhiriéndose a partes específicas de las células de leucemia. Algunos ejemplos son:

• Blinatumomab (Blincyto)
• Inotuzumab ozogamicina (Besponsa)

Para más información sobre estos medicamentos, consulte Inmunoterapia para la leucemia linfocítica aguda.