¿Se puede descubrir el cáncer de endometrio en sus comienzos?

La mejor manera de encontrar el cáncer de endometrio en una etapa temprana (cuando es pequeño) consiste en consultar a un médico si usted presenta algún signo y síntoma de cáncer de endometrio, como sangrado o secreción vaginal anormal (que está empeorando, ocurriendo entre periodos menstruales o después de la menopausia). La detección temprana mejora las probabilidades de que el tratamiento del cáncer sea eficaz.

La mayoría de las mujeres con cáncer de endometrio presenta sangrado vaginal anormal. Aun así, algunos casos de cáncer endometrial pueden alcanzar una etapa avanzada antes de causar signos y síntomas. Esto significa que el cáncer es grande y puede haberse propagado antes de que cause cualquier problema que se note.

Pruebas de detección temprana para el cáncer endometrial

La detección temprana se refiere al uso de pruebas para encontrar una enfermedad, como el cáncer, en personas que no presentan síntomas de esa enfermedad. Las pruebas de detección temprana pueden ayudar a encontrar a algunos tipos de cáncer en una etapa temprana, cuando es pequeño y no se ha extendido fuera del lugar donde comenzó.

Si está en riesgo promedio

Actualmente, no existen pruebas o exámenes de detección que puedan encontrar el cáncer de endometrio temprano en las mujeres que tienen un riesgo promedio de cáncer de endometrio y que no tienen síntomas de esta enfermedad.

La Sociedad Americana Contra El Cáncer recomienda que, en la menopausia, se le debe explicar a todas las mujeres los riesgos y síntomas del cáncer de endometrio e insistirles en que informen a su médico si tienen cualquier sangrado, secreción o manchado vaginal.

Además, toda mujer debe consultar con su médico sobre si deben someterse a exámenes de la pelvis de forma periódica. Un examen pélvico puede detectar algunos cánceres, incluyendo algunos cánceres avanzados del útero, pero no es muy útil en encontrar los cánceres de endometrio en etapas tempranas.

Las pruebas usadas para la detección del cáncer de cuello uterino, tal como la prueba del VPH (virus del papiloma humano) y la prueba de Papanicolaou no son útiles para la detección del cáncer endometrial. La prueba de Papanicolaou, que detecta el cáncer de cuello uterino, puede a veces encontrar algunos cánceres endometriales, pero no es una prueba eficaz para este tipo de cáncer. Para información sobre las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino, consulte Prevención y detección temprana del cáncer de cuello uterino.

Si está en mayor riesgo

La Sociedad Americana Contra El Cáncer recomienda que a la mayoría de las mujeres que están en riesgo elevado de cáncer de endometrio se les debe informar sobre su riesgo, así como recomendarles que consulten con su doctor en cuanto se presente sangrado vaginal anormal. Esto incluye a mujeres cuyo riesgo es elevado debido a edad, menopausia tardía, nunca haber tenido hijos, infertilidad, obesidad, diabetes, hipertensión arterial, tratamiento con estrógeno o terapia con tamoxifeno.

Las mujeres que tienen (o pudieran tener) cáncer de colon hereditario sin poliposis (HNPCC o síndrome de Lynch) tienen un riesgo muy alto de cáncer de endometrio.

Si varios familiares han padecido cáncer de colon o de endometrio, considere un asesoramiento genético para conocer el riesgo de su familia de padecer HNPCC. Si usted (o un familiar cercano) se somete a una prueba genética y se descubre que tiene una mutación en uno de los genes de HNPCC, tiene un alto riesgo de padecer cáncer de endometrio, así como otros tipos de cáncer. Consulte Comprensión de las pruebas genéticas para más información sobre este tema.

La Sociedad Americana Contra El Cáncer recomienda que a las mujeres que tienen HNPCC (o que podrían tener) se les ofrezca cada año pruebas para detectar cáncer de endometrio mediante biopsia endometrial a partir de los 35 años. Sus médicos deben compartir con ellas información sobre estas pruebas, incluyendo sus riesgos, beneficios y limitaciones. Esto se aplica a mujeres que portan mutaciones genéticas asociadas al HNPCC, mujeres que tienen probabilidad de portar una mutación de ese tipo (aquellas que se sabe que tienen una mutación en sus familias) y mujeres cuyas familias tienen una tendencia al cáncer de colon en las que no se hayan realizado pruebas genéticas.

Otra opción para una mujer que tiene (o pudiera tener) HNPCC es hacerse una histerectomía una vez que termine de tener hijos. (Consulte ¿Se puede prevenir el cáncer endometrial?).