Tratamiento del linfoma de Hodgkin en niños

El tratamiento del linfoma de Hodgkin en niños es ligeramente diferente al tratamiento que se usa para adultos. Al igual que en los adultos, el objetivo principal del tratamiento del linfoma de Hodgkin en los niños es curar el linfoma sin causar problemas a largo plazo. Los doctores ajustan el tratamiento basándose en la edad del niño, la extensión del linfoma, cuán bien el linfoma responde al tratamiento y otros factores.

Si el niño ha pasado la pubertad y los músculos y los huesos se han desarrollado por completo, el tratamiento es usualmente el mismo que se les da a los adultos. No obstante, si el niño no ha alcanzado el tamaño total del cuerpo, es probable que la quimioterapia sea favorecida sobre la radioterapia. Esto se debe a que la radiación puede afectar el crecimiento óseo y muscular, e impediría que el niño alcance su tamaño normal.

Los cuerpos de los niños tienden a tolerar la quimioterapia mejor a corto plazo que los adultos. Sin embargo, algunos efectos secundarios son más comunes en los niños. Debido a que algunos de estos efectos secundarios pueden ser a largo plazo o podrían surgir hasta transcurridos algunos años, los niños que sobreviven al cáncer necesitan atención minuciosa por el resto de sus vidas.

A partir de los años sesenta, la mayoría de los niños y adolescentes con cáncer han sido tratados en los centros especiales diseñados para ellos. El recibir tratamiento en estos centros les ofrece la ventaja de tener un equipo de especialistas que tiene experiencia en conocer las diferencias entre los tipos de cáncer que ocurren en los adultos y los que ocurren en los niños y adolescentes, así como las necesidades especiales de los niños con cáncer y sus familias. Este equipo generalmente incluye a pediatras oncólogos, cirujanos, oncólogo especialista en radiación, patólogos, enfermeras especialistas en oncología pediátrica y enfermeras con licencia para ejercer la medicina.

Los centros de atención contra el cáncer infantil también tienen psicólogos, trabajadores sociales, especialistas en la vida infantil, especialistas en nutrición, terapeutas de rehabilitación, fisioterapeutas y educadores que pueden apoyar a toda la familia.

La mayoría de los niños con cáncer en los Estados Unidos son tratados en un centro que pertenece al Children’s Oncology Group (COG). Todos estos centros están asociados con alguna universidad o algún hospital de niños. A medida que aprendemos más sobre el tratamiento del cáncer en los niños, nos convencemos aún más de la importancia de que sean expertos en esta área los que administren el tratamiento.

En estos centros, los médicos que tratan a los niños con linfoma de Hodgkin a menudo usan planes de tratamiento que son parte de estudios clínicos. El propósito de estos estudios es encontrar los mejores tratamientos que causen los menores efectos secundarios.

El diagnóstico de cáncer en un niño o adolescente afecta a todos los miembros de la familia y a casi todos los aspectos de la vida de una familia. Usted puede aprender más sobre cómo : lidiar con estos cambios en Niños diagnosticados con cáncer: cómo afrontar el diagnóstico.

Tratamiento del linfoma de Hodgkin clásico en niños

Al dar tratamiento a los niños con linfoma de Hodgkin clásico (cHL), los médicos a menudo combinan la quimioterapia con la radioterapia de dosis baja. La quimioterapia a menudo incluye combinaciones de muchos medicamentos en lugar de sólo el régimen ABVD usual para adultos, especialmente para linfomas que tienen características desfavorables o que están más avanzados. En algunas situaciones, el conjugado de anticuerpo y medicamento bretuximab vedotin (Adcentris) podría incluirse dentro del régimen de quimioterapia también.

Este método ha mostrado tasas excelentes de éxito, incluso con niños que tienen la enfermedad más avanzada.

Etapa IA y IIA, favorable

El tratamiento generalmente comienza con quimioterapia sola, administrada en las dosis más bajas que probablemente resulte en una cura. Se pueden hacer tomografías por emisión de positrones (PET) para ver si el tratamiento está funcionando o si queda algo de linfoma en el cuerpo. Si el linfoma de Hodgkin no desaparece por completo, se puede necesitar radioterapia o más quimioterapia.

Los estudios han sugerido que el linfoma de Hodgkin en niños se puede curar sin usar radiación. Esto evita los problemas a largo plazo que la radiación puede causar. No obstante, si se usa la radioterapia, la dosis y el área tratada se mantienen lo más limitada posible. Si se usa radiación en la parte inferior del cuerpo de niñas y mujeres jóvenes, se deben proteger los ovarios para ayudar a preservar la fertilidad.

Etapa I y II, desfavorable

El tratamiento probablemente consista de un régimen de quimioterapia más intensa, la cual podría incluir brentuximab vedotin en algunos casos. También es probable que se inlcuya radioiterapia, procurando mantener la dosis y el área de radiación lo más reducido posible.

Etapas III y IV

El tratamiento para estos linfomas en etapas más avanzadas por lo general comienza con quimioterapia más intensa, la cual podría incluir brentuximab vedotin. La radioterapia podría aplicarse a la regiones en el cuerpo protuberantes con la enfermedad (las áreas que contienen gran cantidad del linfoma).

Linfoma de Hodgkin clásico recurrente (recaída) o refractario

Si el linfoma regresa o ya no responde al tratamiento, podrían probarse distintos tipos de regímenes de quimioterapia. Otras opciones podrían incluir un trasplante de células madre o tratamiento con algún medicamento de inmunoterapia (en ocasiones junto con quimioterapia).

Tratamiento del linfoma de Hodgkin con predominio linfocitario nodular en niños

El linfoma de Hodgkin con predominio linfocitario nodular (NLPHL) es muy infrecuente en niños. No hay un solo tratamiento que sea mejor, y los tratamientos utilizados son a menudo muy similares a los empleados para tratar el linfoma de Hodgkin clásico y/o los utilizados para tratar el NLPHL en adultos.

Con la siguiente excepción: En las etapas iniciales del NLPHL en niños, la cirugía para extirpar el ganglio linfático afectado puede ser el único tratamiento necesario. Después de la cirugía, estos niños podrían necesitar un seguimiento riguroso para detectar signos de linfoma. La quimioterapia puede utilizarse si el linfoma regresa.

La información sobre los tratamientos que se incluye en este artículo no constituye una política oficial de la Sociedad Americana Contra El Cáncer y no tiene como objetivo ofrecer asesoramiento médico que remplace la experiencia y el juicio de su equipo de atención médica contra el cáncer. El objetivo de esta información es ayudar a que usted y su familia estén informados para tomar decisiones conjuntamente con su médico. Es posible que su médico tenga motivos para sugerir un plan de tratamiento distinto a estas opciones generales de tratamiento. No dude en hacer preguntas a su médico sobre sus opciones de tratamiento.