Inmunoterapia contra el cáncer de cuello uterino

La inmunoterapia es el uso de medicinas para ayudar al sistema inmunitario de una persona para que reconozca y destruya con más eficacia a las células cancerosas. Muchos tipos de inmunoterapia están siendo probados en estudios clínicos y algunos de ellos están usándose en el tratamiento contra el cáncer de cuello uterino.

Inhibidores de puestos de control inmunitarios

Una característica importante del sistema inmunitario es su capacidad de evitar que él mismo ataque a las células normales del cuerpo. Para hacer esto, el sistema inmunitario utiliza proteínas de “puestos de control” en las células inmunitarias que actúan como interruptores que necesitan ser activados (o desactivados) para iniciar una respuesta inmunitaria. En ocasiones, las células cancerosas usan estos puestos de control para evitar ser atacadas por el sistema inmunitario. Los medicamentos dirigidos a estos puestos de control (llamado inhibidores de puntos de control inmunitarios) pueden ser usados para el tratamiento de algunos casos de cáncer de vesícula biliar.

Inhibidores de la PD-1 y la PD-L1

El pembrolizumab (Keytruda) es un medicamento dirigido a la PD-1, una proteína de punto de control en las células del sistema inmunitario referidas como células T. Normalmente la PD-1 ayuda a impedir que las células T ataquen a otras células en el cuerpo (incluyendo algunas células cancerosas). Al bloquear la PD-1, este medicamento refuerza la respuesta inmunitaria contra las células cancerosas. Esto puede disminuir el tamaño de algunos tumores o desacelerar el crecimiento.

Pembrolizumab se puede usar junto con los medicamentos de quimioterapia cisplatino/carboplatino y paclitaxel con o sin bevacizumab para tratar el cáncer de cuello uterino que se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Este medicamento se administra por infusión intravenosa, por lo general una vez cada 3 o 6 semanas.

El pembrolizumab puede usarse por sí solo para el tratamiento contra el cáncer de cuello uterino en etapa avanzada, por lo general después de haber probado con otros tratamientos y ya no haya otras opciones que sean adecuadas, y si las células cancerosas presentan cualquiera de las siguientes condiciones:

• Un alto nivel de inestabilidad de microsatélites (MSI-H) o un defecto en los genes de reparación de discordancias (dMMR).
• Un alto nivel en la carga mutacional del tumor (TMB-H), lo que significa que las células presentan muchas mutaciones en los genes.
• Una cantidad elevada de la proteína PD-L1 en la superficie de las células tumorales (las células cancerosas son positivas para PD-L1).

El nivolumab (Optivo) se dirige a la PD-1 y puede usarse para tratar cánceres de cuello uterino avanzados, después de que se hayan probado otros tratamientos, si las células tumorales son positivas para PD-L1. Se administra como infusión intravenosa, generalmente una vez cada 2 semanas.

El cemiplimab (Libtayo) también va dirigido a la PD-1. Se puede administrar a pacientes con cáncer de cuello uterino avanzado que recurrió después del tratamiento sistémico inicial, independientemente de su estado de PD-L1. Este medicamento se administra por infusión intravenosa, por lo general una vez cada 3 semanas.

Posibles efectos secundarios de los inhibidores de los puntos de control inmunitarios.

Entre algunos de los efectos secundarios de los inhibidores de PD-1 se puede incluir:

• Cansancio o debilidad
• Fiebre
• Tos
• Náuseas
• Picazón
• Erupción en la piel
• Pérdida del apetito
• Dolores musculares o de articulaciones
• Dificultad para respirar
• Estreñimiento o diarrea

Otros efectos secundarios más graves pueden ocurrir con menos frecuencia. Entre estos se puede incluir:

Reacciones a la infusión: algunas personas pueden presentar una reacción a la infusión mientras reciben este medicamento. Esto es como una reacción alérgica y puede incluir fiebre, escalofríos, enrojecimiento de la cara, erupciones en la piel, comezón de la piel, sensación de mareo, respiración sibilante y dificultad para respirar. Es importante que notifique inmediatamente a su médico o enfermera si presenta cualquiera de esos síntomas mientras recibe este medicamento.

Reacciones autoinmunes: este medicamento funciona al eliminar una de las medidas de protección del sistema inmunitario del cuerpo. Algunas veces esto causa que el sistema inmunitario de la persona ataque otras partes del propio cuerpo causando problemas graves e incluso fatales en los pulmones, los intestinos, el hígado, las glándulas productoras de hormonas, los riñones, la piel u otros órganos.

Es muy importante que notifique inmediatamente cualquier efecto secundario nuevo al equipo de profesionales que atiende su salud. Si surge algún efecto secundario grave, puede que sea necesario suspender el tratamiento y que se suministren altas dosis de corticoesteroides para suprimir el sistema inmunitario.